Dupla apontada ao FC Porto; Quem pode avançar por Gonçalo Inácio; Continuidade ou dispensa de Taarabt sob escrutínio da SAD até ao final

Adel Taarabt, expulso no arranque do Benfica-Vizela, cumpriu um jogo de castigo no Benfica-Estoril, entrando para o seu lugar Soualiho Meité, mas deve reassumir o estatuto de titular do meio campo de Nélson Veríssimo no dia 1 de abril, no regresso das competições de clubes, quando a equipa encarnada enfrentar, no Minho, o SC Braga, para o Campeonato.

Será o primeiro de nove jogos já garantidos até final da temporada — se as águias ultrapassarem o Liverpool nos quartos de final da Liga dos Campeões haverá, naturalmente, mais trabalho pela frente — e será, ao mesmo tempo, mais um momento de prova para o jogador, que está agora em alta na Luz, mas tem primado pela irregularidade desde que chegou ao clube, em 2015. Taarabt terá, pois, a missão de mostrar a quem decide, até meados de maio, que justifica um lugar no plantel da próxima época e não o nome entre os jogadores a dispensar/transferir no verão.

O internacional marroquino de 32 anos — festeja novo aniversário a 24 de maio — representa, hoje, mais valia para a formação benfiquista, mas nem sempre foi assim e o seu percurso, quer com Bruno Lage, que o recuperou depois de travessia do deserto, quer com Jorge Jesus, foi de altos e baixos. E foi também por isso que em janeiro passado, quando a janela de mercado de inverno abriu, Adel Taarabt figurou entre os jogadores de que a SAD estava disposta a abrir mão, considerado demasiado caro em função da relação qualidade/preço — custará aos cofres encarnados valor a rondar os €3,5 milhões/ano.

A entrada de Nélson Veríssimo significou, todavia, mais uma segunda vida para o jogador marroquino, que leva neste momento seis jogos a titular (e um golo, o único de toda a época, ao Boavista), precisamente os últimos seis em que participou, menos um apenas do que na primeira parte da temporada com Jorge Jesus. E Nélson Veríssimo nem sequer conta ainda três meses de comando técnico dos encarnados.

Taarabt começou por ser apenas suplente utilizado, mas chegou ao final de janeiro sem propostas e a SAD teve de abandonar a ideia de aliviar a folha salarial com a saída do médio. Outras ligas, menores e mais distantes, permaneceram abertas, mas foi ganhando pontos e minutos. E o estatuto de titular.

Quem pode avançar por Gonçalo Inácio. A idade, a margem de progressão mas, acima de tudo, a qualidade que Gonçalo Inácio tem demonstrado nestas duas épocas que leva de leão ao peito estão naturalmente a prender a atenção de vários clubes europeus e a imprensa inglesa avançou ontem que o Newcastle é um dos emblemas que segue atentamente o jovem (20 anos) defesa-central.

Aliás, a notícia refere mesmo que o Newcastle já tentou contratar o jogador português em janeiro, e que poderá voltar à carga novamente no verão.

Titularíssimo com Rúben Amorim, Gonçalo Inácio está integrado nos trabalhos da Seleção Nacional e, em breve, deverá renovar contrato com o Sporting até 2026, com natural melhoria salarial, mas com a mesma cláusula de rescisão (45 milhões de euros). E só uma tentadora proposta levará os leões a negociar a saída do central.

Dupla apontada ao FC Porto. Luan, médio-defensivo do São Paulo e Leonardo Zabala, central dos Sub-20 do Santos, foram associados ao FC Porto, que, em ambos os casos, não estará sozinho na corrida. Segundo os italianos do “TuttoMercato”, a Fiorentina também está atenta ao centrocampista, de 22 anos, que tem sido opção de recurso no clube tricolor. Já Zabala é um jovem defesa de 18 anos, mas já internacional A pela Bolívia, que, para lá dos dragões, terá sido alvo de observações por West Ham e Tottenham.