A saída de Gelson Fernandes para o Sion – empréstimo até ao final da próxima temporada – abre as portas da equipa principal a um dos valores mais consistentes dos atuais escalões de formação do Sporting e a verdade é que, diante do Leixões, o camisola 49 poderá ter efetuado a despedida à equipa B.
Tal como o irmão Wilson Eduardo, o percurso de João Mário teve início no FC Porto. No entanto, o médio apenas cumpriu uma temporada no Olival, rumando de imediato a Alcochete onde permanece desde os 9 anos.
João Mário assumiu sempre papel de destaque em todos os escalões de formação e foi sempre presença assídua nas Seleções Nacionais, motivo pelo qual os responsáveis leoninos acompanhavam, com especial atenção a sua evolução. Recorde-se que, na época transata, o número 49 estreou-se com a camisola principal dos leões, diante da Lazio, em jogo da Liga Europa.

