Benfica tenta segurar 'pérola'; Premier League chama por Morato; FC Porto ao ataque: "Godinho vai acabar a carreira sem expulsar jogadores do Benfica"; Diomande foi vitima de jogo político; Paulinho com nova lesão é baixa em Alvalade

Rúben Amorim recebeu uma má notícia na véspera da viagem para a Suíça, uma vez que Paulinho apresentou uma tendinite no pé direito e, assim, juntou-se a St. Juste no departamento clínico. Deste modo, o avançado será baixa para o duelo europeu de amanhã, no terreno do Young Boys, mas nem por isso deverá ficar muito tempo fora de ação. Com efeito, e de acordo com informações recolhidas pelo jornal Record, a lesão não é grave e tudo indica que o internacional português, de 31 anos, já poderá entrar novamente nas contas do treinador para o encontro com o Moreirense, no regresso à Liga, agendado para segunda-feira, às 20h15, em Moreira de Cónegos. A este propósito, importa explicar que a nova paragem do esquerdino está relacionada com o traumatismo no pé direito sofrido num dos últimos treinos antes dos quartos-de-final da Taça de Portugal, no passado dia 7, que o arredou dos convocados nesse embate frente à União de Leiria (3-0). Depois, esteve em dúvida até à última para a receção ao Sp. Braga (5-0), no passado domingo. Contudo, tendo em conta que realizou na íntegra o derradeiro treino antes do jogo, sem apresentar dores, acabou por ser convocado e inclusivamente entrou no decorrer da partida, aos 84’, para o lugar de Gyökeres.

Paulinho voltou a puxar o travão de mão e vai ficar de fora das opções pela quarta vez na época. Além da citada ausência com a U. Leiria, também não entrou em campo frente ao Arouca (casa) e Atalanta (fora), no entanto em ambos estes casos por opção.

Diomande foi vitima de jogo político. Diomande começou o Campeonato Africano das Nações (CAN) como titular indiscutível na seleção anfitriã, a Costa do Marfim, mas acabou o torneio com apenas dois jogos, 167 minutos, e até viu na bancada três dos sete encontros da caminhada para a conquista do título continental. Situação que causou muita estranheza mas que, apurou o jornal A Bola junto de fontes na Costa do Marfim, se deveu ao jogo político que afastou o treinador que iniciou a competição e que despromoveu alguns dos jogadores mais jovens em detrimento de outros mais experientes, que fizeram ouvir as suas vozes no balneário. E até o Ministério do Desporto teve papel ativo neste jogo de bastidores, que vitimou o técnico francês Jean-Louis Gasset e por arrasto também o central de 20 anos do Sporting, entre outros jogadores com menos peso na equipa.

Peça fulcral no Sporting de Rúben Amorim, as exibições de Diomande pelos verdes e brancos levaram-no à seleção da Costa do Marfim.

A mudança de técnico aconteceu na passagem para os oitavos, após a goleada sofrida com a Guiné Equatorial e o Ministério do Desporto, liderado por Adjé Silas Metch, teve papel ativo na mudança. Tal como os jogadores mais experientes que passaram a liderar o balneário de forma mais efetiva e com isso os mais jovens a terem de esperar novas oportunidades.

Diomande, naturalmente, não ficou contente com a situação mas com o passar dos dias e dos jogos e com a caminhada triunfal até ao título voltou a ser chamado, embora sem sair do banco. Mas terminou a competição com a certeza de que continua a ser opção na seleção. Já para os próximos jogos.

Benfica tenta segurar 'pérola'. O mercado de inverno fechou há pouco, mas o Benfica já faz contas à próxima temporada. Ao que o jornal Record apurou, a SAD dos encarnados pretende segurar João Neves, acreditando que basta o encaixe proporcionado pela venda de António Silva para manter as contas equilibradas. O defesa-central e o médio, formados no Benfica Campus, são nesta altura dos jogadores mais cobiçados. A estrutura liderada por Rui Costa sabe que o interesse dos tubarões é forte, mas só sairá um. Para os encarnados, o plano é manter João Neves, de 19 anos, pelo menos mais uma época, optando por negociar a transferência de António Silva, de 20, até porque este está há mais tempo na montra. António Silva, vinculado até 2027 e com um cláusula de rescisão de 100 M€, há muito que está no radar de PSG e Real Madrid. Ontem a imprensa inglesa deu conta de que o camisola 4 está entre os preferidos do Manchester United para a próxima época. Já João Neves, que renovou até 2028, ficando com uma cláusula de rescisão de 120 M€, tem sido seguido pelo clube de Old Trafford.
O superagente Jorge Mendes tem vários interessados nos dois jogadores, pilares do onze de Roger Schmidt. O empresário até já tinha propostas para janeiro, mas o Benfica definiu que os dois internacionais portugueses não sairiam no mercado de inverno, pois são dois elementos nucleares da equipa.
“Sim, já houve situações em que, qualquer um deles, tinha propostas se a porta estivesse aberta. Os jogadores ficam no Benfica até ao final da época, de certeza absoluta, e depois o Rui Costa decidirá aquilo que é o melhor a fazer. E depois, como acontece com todos os outros jogadores: reuniões, conversas e, no momento certo, as decisões serão tomadas”, disse Jorge Mendes, em entrevista a Record, a 22 de janeiro passado. “Quando estamos a falar de dois jogadores top, estamos sempre a falar dos melhores clubes europeus”, acrescentou o empresário, definindo o perfil dos interessados.
Olhando para os números, António Silva e João Neves estão entre os cinco jogadores do plantel com mais encontros realizados e mais minutos de utilização, o que atesta a importância de ambos no campeão nacional. Como disse Jorge Mendes ao nosso jornal, são dois jogadores “altamente cobiçados”.
O Benfica resistiu à saída deles em janeiro, o que não acontecerá no verão, com a venda de António Silva, se tudo correr como planeado, até como forma de contrabalançar o forte investimento no mercado de inverno, que pode chegar aos 42,5 M€. No último exercício, a SAD liderada por Rui Costa voltou a registar lucro (4,2 M€), impulsionado pela venda de Enzo Fernández para o Chelsea, por 121 M€.

Premier League chama por Morato.  A cobiça em torno de Morato tem sido constante em cada janela de transferências, mas agora, mesmo com o mercado já encerrado, são vários os clubes ingleses que acompanham atentamente o central. O plano passa por por começar a preparar o próximo defeso. Apesar da lista de interessados estar a aumentar, o Tottenham parte na frente da corrida.
Os spurs são, de resto, velhos interessados. O clube de Londres segue o defesa há já algum tempo e até esteve em Lisboa no dérbi de novembro, que as águias vencerem por 2-1, a observá-lo de perto.
Já o Fulham, de Marco Silva, e o Nottingham chegaram mesmo a avançar com ofertas mas levaram nega da SAD benfiquista. Os londrinos ofereceram 25 M€, ao passo que o Forest chegou aos 30 M€. O Benfica resistiu a ambas, pese embora Morato tenha até sensibilizado os responsáveis encarnados no sentido de aceitarem uma transferência. É que além da oportunidade a nível financeiro, o defesa era pouco utilizado por Roger Schmidt.
Esta temporada o seu protagonismo tem sido outro e o cenário até pode melhorar caso António Silva saia no verão. Isto porque, sem o jovem defesa, o brasileiro tem mais chances de jogar e logo no centro da defesa, onde está mais confortável. Morato é muito apreciado pelo treinador alemão e tem uma característica única no plantel: é o único central canhoto.

FC Porto ao ataque: "Godinho vai acabar a carreira sem expulsar jogadores do Benfica". Francisco J. Marques, diretor de comunicação do FC Porto, teceu duras críticas ao árbitro Luís Godinho, colocando a mira no jogo V. Guimarães-Benfica, devido a um segundo cartão amarelo que alegadamente terá ficado por mostrar ao benfiquista Florentino, aos 88 minutos. “O senhor Luís Godinho há-de acabar a carreira sem se estrear nos cartões vermelhos a jogadores do Benfica, porque é isso que ele tem feito. O senhor Godinho não expulsa jogadores do Benfica, expulsa jogadores ao ir de costas e chocar com eles, expulsa jogadores por rematarem à baliza, mas isso são jogadores com a camisola do FC Porto”, referiu o responsável portista, em declarações no Porto Canal. O diretor de comunicação apontou ainda o dedo a Luís Ferreira, VAR no Arouca-FC Porto, por não ter avisado o árbitro Nuno Almeida para um alegado empurrão a Galeno na área do Arouca. Uma decisão que mereceu uma ampla crítica: “Inexplicavelmente, ficou por marcar um penálti a favor do FC Porto (...) Esta época, o VAR serve para prejudicar o FC Porto.”