Os jogadores que podem seguir Hugo Viana para o City. Neto está próximo mas não é sucessor; O esloveno que interessa ao Benfica; Mercado fechado para Tomás Araújo na Luz

O Manchester City não quis perder tempo e num processo resolvido de forma célere, fechou nas últimas horas o acordo que lhe garantiu, desde já, um nome desejado para a sucessão de Txiki Begiristain, o seu diretor-desportivo que vai abandonar o emblema da Premier League no final da temporada, por se querer afastar de qualquer cargo ligado ao futebol, decisão que foi adiando pela amizade com Pep Guardiola.

Nas últimas horas, os atuais campeões ingleses garantiram que o diretor de futebol do Sporting, Hugo Viana, de 41 anos, vai então substituir o experiente dirigente, de 60, iniciando funções quando terminar esta temporada, sem qualquer tipo de prejuízo para aquilo que será a estratégia desenhada em conjunto com o presidente Frederico Varandas e o treinador Rúben Amorim para o presente ano desportivo. Ou seja, quer isto dizer que ainda será Viana quem ficará responsável por agir no mercado de inverno, onde muito provavelmente o campeão português irá ajustar o seu plantel em função do contexto que o envolver em dezembro.

Além desta promessa, dada aos restantes elementos da cúpula dos verdes e brancos, o antigo futebolista também garantiu que tudo fará para deixar sólidas as bases rumo a 2025/26, com diretrizes sobre a melhor forma do seu sucessor – ainda por escolher – atuar num dos ‘aquários’ que melhor conhece, a janela onde todas as transferências ocorrem.

Este processo de contratação de Viana pelo City foi criterioso, além de transparente, pois desde que foi contactado pela primeira vez pelos responsáveis ingleses, incluindo por Txiki Begiristain, Varandas soube sempre de tudo, também por ter uma relação próxima, de há muitos anos, com o antigo futebolista, internacional.

Percebendo a dimensão da oportunidade que um dos seus homens mais fiéis, consigo desde os primórdios da presidência, tinha pela frente, Varandas deixou-o totalmente à vontade para o fazer, sabendo que na época passada já tinha visto Viana rejeitar a hipótese para ir também para a Premier League, mas assumindo funções noutro clube.

Rúben foi outro que estendeu a passadeira para o amigo que fez em Braga voar para um patamar gigantesco, onde enfrentará desafios completamente diferentes, neste caso com a constante necessidade de ganhar interna mas também externamente. Pep Guardiola foi outro dos nomes que estiveram a par desta escolha desde o início das negociações.

Neto está próximo mas não é sucessor. A informação veio a público ontem e dava conta de que Luís Neto, defesa de 36 anos que em junho último terminou o seu contrato com os leões, seria um dos nomes apontados para a sucessão de Hugo Viana, diretor de futebol do Sporting que tem tudo acertado com o Manchester City. Ora, o jornal Record escreve que o veterano futebolista não é hipótese para o cargo, que tudo indica ficará em aberto no final da temporada – é esse o compromisso, o dirigente terminar o ano desportivo em Alvalade. A presença de Neto junto aos antigos colegas é apenas fruto de várias e estreitas relações de amizade.

Os jogadores que podem seguir para Inglaterra. Desde terça-feira que a possibilidade de Hugo Viana rumar ao Manchester City tem sido noticiada e ontem, com o confirmar da ida do diretor desportivo do Sporting para os citizens, logo surgiram várias publicações britânicas a fazer exercícios sobre possíveis jogadores que poderão acompanhar o português nesta nova etapa da carreira.
O Manchester Evening News apontou quatro: Gonçalo Inácio - «As suas atuações consistentes pelos leões levaram-no à Seleção Nacional», conta - Geovany Quenda: «Pode ser considerado para o futuro. Quenda jogava no Benfica e rumou ao Sporting durante a sua fase mais jovem. Depois de apenas uma temporada com a equipa sub-23, o promissor adolescente entrou na equipa principal e já tem oito partidas no campeonato.» Mas também Diomande - «Aos 20 anos seria uma boa opção defensiva de longo prazo para o City e já tem admiradores, como o Arsenal, que acompanha o central de perto» - e Morten Hjulmand. «Se é um sonho, eu não sei, mas é um objetivo para mim jogar na Premier League um dia», recordam as declarações de Hjulmand na época passada.
Mas também as principais vendas de Hugo Viana são apontadas pelos órgãos de comunicação social ingleses. A Sky News, por exemplo, destaca as de Bruno Fernandes, Ugarte, Matheus Nunes, Pedro Porro, Palhinha e Raphinha. «Os impressionantes negócios de Hugo Viana no Sporting, assim titula no site a estação televisiva britânica. Muita expectativa então em terras britânicas.

O esloveno que interessa ao Benfica. Miha Matjasec, médio esloveno de 15 anos que atua no Domzale, está a despertar o interesse do Benfica. O emblema encarnado tem observado o jovem futebolista, mas enfrenta já, de acordo com informações adiantadas pelo portal "FussballEuropa.com", forte concorrência, já que Matjasec está a ser muito pretendido pelo RB Salzburgo e seguido também pelo Manchester City.

Com apenas 15 anos, o médio já foi chamado à seleção de sub-17 da Eslovénia e o Domzale deseja receber 1 M€ para deixar sair o atleta.

Mercado fechado para Tomás Araújo na Luz. O mercado só abre em janeiro, mas a SAD do Benfica, sabe o JN, já decidiu internamente que não vai aceitar qualquer oferta por Tomás Araújo, defesa central que chegou à seleção portuguesa e viu o seu valor disparar. A porta fechada estende-se também, apurou o jornal, ao próximo mercado de verão.
Na lógica da SAD, o jogador está a caminho de chegar ao nível projetado e de se transformar num dos centrais de topo do futebol europeu e, por isso, é considerado como um dos intocáveis. No último defeso, as águias recusaram uma oferta de 30 milhões de euros do Crystal Palace e desvalorizaram abordagens de PSG, Bayern Munique e Chelsea, face à falta de interesse em negociar o jogador.
Tomás Araújo continua a ser seguido por vários clubes europeus, tem contrato até 2028 e uma cláusula de 100 milhões de euros.
Titular na fase inicial da época, face à chegada tardia de Otamendi e António Silva, após representarem as seleções, o defesa, de 22 anos, deu boas indicações e começou com Bruno Lage a lateral direito devido à lesão de Bah. Já depois do regresso do dinamarquês impôs-se no eixo da defesa em detrimento de António Silva.