Rafa falha Alvalade; O guarda-redes na mira dos dragões; FC Porto pode garantir amanhã 37,64M€

O FC Porto tem na mão a chave do euromilhões e até poderá arrecadar o prémio já amanhã, com o Portimonense, adversário que venceu sempre (21 jogos) em casa. Ainda que a repetição deste resultado seja o que mais lhe convém na corrida com o Sporting pela conquista do título, a verdade é que um ponto é tudo o que precisa para reservar um lugar na fase de grupos da Liga dos Campeões de 2022/23. O objetivo é apontado como fundamental para o equilíbrio financeiro da SAD pelo administrador Fernando Gomes, à boleia do encaixe financeiro atrelado à qualificação, que, nas palavras do próprio, "representa uma fatia de dragão" no orçamento em todas as épocas. O cheque espera apenas pelo carimbo e, salvo uma alteração nos prémios a entregar pelo organismo que tutela o futebol europeu, será no valor de 37,64 milhões de euros (M€): 15,64 M€ dizem respeito à entrada na competição milionária e os restantes 22 M€ resultam da bonificação paga aos clubes pela posição ocupada no ranking a dez anos da UEFA, que os portistas se preparam para encerrar no 13.º posto em 2021/22.

Confirmando o acesso à fase de grupos da Champions nesta jornada, o FC Porto atingiria esse objetivo com uma rapidez inédita desde o começo do reinado de Sérgio Conceição. Até aqui, os dragões haviam deixado sempre para mais perto do fim a concretização dessa meta. Em 2017/18 e em 2019/20, épocas em que apenas um clube português tinha entrada direta naquela fase da prova, foi consumada quando os portistas garantiram matematicamente a conquista do título, ou seja, na penúltima e antepenúltima jornada do campeonato, respetivamente. Em 2020/21, em que duas equipas nacionais passaram a ter direito a um bilhete direto para a fase de grupos, os azuis e brancos também só o tiraram na penúltima ronda. Agora, face aos 15 pontos de vantagem sobre o Benfica, podem lográ-lo a cinco jornadas do fim e juntar-se ao Bayern, o único clube em toda a Europa que já assegurou a presença na fase de grupos pela via do campeonato. O Sporting, o Real Madrid e o Borússia Dortmund são os outros emblemas na mesma situação, embora espanhóis e alemães dependam de resultados de terceiros.

O FC Porto prepara-se para avançar para a contratação do jovem guarda-redes angolano Vicente Pedro, de apenas 18 anos, avança o CM. Vicente Pedro alinha no Petro de Luanda. Treina com a equipa principal, mas joga pela equipa B. É já considerado uma das grandes promessas do futebol angolano. Uma das características que salta à vista é a sua possante compleição física: 1,94 metros de altura. Além disso, é ágil e destemido. O futebolista não tem contrato profissional, pelo que poderá transferir-se a custo zero.
Os azuis-e-brancos veem em Vicente Pedro um diamante em bruto. O objetivo passa por começar a trabalhar o jovem, que tem, segundo os especialistas, uma grande margem de progressão. Deve começar a jogar nos escalões mais jovens do clube e também na equipa B dos dragões.
No entanto, o FC Porto não está sozinho na corrida pelo talentoso guarda-redes. Olheiros de Flamengo (Brasil), Valência (Espanha), Anderlecht (Bélgica) e Marselha (França) também têm o internacional sub-17 e sub-20 angolano referenciado.
O CM avança que a vontade do jogador é vir para Portugal onde acredita que poderá atingir o máximo das suas potencialidades.

Rafa vai falhar a deslocação ao terreno do Sporting, no domingo. O extremo sofreu uma lesão muscular e, depois de ter ficado de fora do jogo com o Liverpool, também não irá recuperar a tempo do dérbi de Alvalade. Aliás, nesta altura, ainda há bastante incerteza quanto ao tempo que o jogador, de 28 anos, irá levar a debelar o problema físico. Ou seja, depois de falhar o encontro com os leões, não é certo que já possa estar presente no encontro seguinte, na receção ao Famalicão. Nélson Veríssimo continua com esta dor de cabeça para resolver, pois Rafa trata-se de um dos elementos mais importantes da equipa. Aliás, desde que o treinador rendeu Jorge Jesus no comando da equipa da Luz, o internacional português só não foi opção em três dos 20 jogos de Veríssimo no cargo. Um deles foi com o Liverpool, na partida da última quarta-feira, além dos dois encontros da final four da Allianz Cup, diante do Boavista e do Sporting, por ter testado positivo à Covid-19. Por enquanto, o jogador irá prosseguir tratamento, mas longe dos relvados. A prioridade do departamento clínico do Benfica passa por recuperar o jogador o mais depressa possível, ainda que sem correr riscos, pois trata-se de um dos ativos mais valiosos da equipa.