Benfica negoceia Xeka e pode 'atacar' Witsel; Irmão de alvo do Sporting já esteve em Lisboa, mas há interesse de Ligas de topo no jogador

O Benfica está interessado em Xeka e, segundo o jornal Record, já avançou para as negociações com o médio que se encontra em final de contrato com o Lille. Aos 27 anos, o jogador natural de Paredes cumpre a quarta época ao serviço dos franceses – onde já conquistou um campeonato e uma Supertaça – e está agora próximo de regressar a Portugal pela porta de um grande, no caso dos encarnados.

Xeka surgiu na equipa principal do Sp. Braga em 2016/ 17, bastando-lhe fazer 18 jogos – primeiro com José Peseiro, depois com Abel Ferreira e, por fim, sob as ordens de Jorge Simão – para convencer o Lille a contratá-lo. O médio deu nas vistas pela sua inteligência em campo, revelando uma apreciável cultura tática. É um ‘ box-to-box’ que encaixa na perfeição num meio-campo com dois elementos no centro como Nélson Veríssimo – e também Roger Schmidt no PSV – tem utilizado no Benfica, ocupando bem os espaços e alternando com mestria o pressing com o regresso à posição. Apesar de ser mais alto do que o normal nos médios portugueses (mede 1,86 metros), encontra sempre uma solução para facilitar a vida aos avançados. Sem ser um criativo puro, liga bem o jogo ofensivo com uma passada larga e elegância nos desarmes, mantendo sempre tranquilidade a decidir em posse. Além disso é ambicioso e no mês passado chegou a revelar sentir- se “injustiçado” por não ser convocado para a Seleção Nacional.

Witsel apontado. Em fim de contrato com o Borússia Dortmund, Axel Witsel foi apontado pela Imprensa italiana como alvo do Benfica. Aos 33 anos, o médio, que representou o clube da Luz em 2011/12, sendo vendido no início da temporada seguinte ao Zenit, prepara-se para um novo desafio e além do clube da Luz terá mercado ainda nos Estados Unidos da América. De acordo com as informações, os Los Angeles Galaxy e o St. Louis City estão interessados no internacional belga.

Pelo Benfica, Witsel disputou 52 jogos, tendo marcado cinco golos e feito seis assistências.

Irmão de alvo do Sporting já esteve em Lisboa, mas há interesse de Ligas de topo no jogador. O Sporting quer contratar Jeremiah St. Juste com vista à próxima época, numa informação avançada, no sábado, pelos alemães do ‘Bild’. A SAD leonina, escreve o Record, já iniciou contactos e pretende acelerar as negociações, o que pode acontecer esta semana. Com o processo em andamento, o jornal apresenta mais detalhes sobre o interesse leonino, que na verdade já dura há largos meses, remontando, até, ao... ano passado. Com efeito, há muito que o central de 25 anos está perfeitamente inteirado da possibilidade de poder rumar a Alvalade no verão e é precisamente essa jogada de antecipação que, de momento, coloca o Sporting na dianteira da corrida.
Para tal foi necessário colocar em marcha uma operação de charme, que conheceu desenvolvimentos ainda no final de 2021. Foi por essa altura que o Sporting convidou o irmão e empresário do defesa holandês, Yoshua St. Juste, a viajar para Lisboa, não só para colocar as cartas na mesa em relação a um possível negócio, mas também para lhe dar a conhecer as condições do clube. A visita do ainda internacional holandês de futsal (defrontou Portugal em janeiro) acabou por ser um bom presságio, uma vez que assistiu ‘in loco’ à vitória do Sporting na receção ao Dortmund (3-1), a 24 de novembro, que carimbou o bilhete para os oitavos-de-final da Champions. Dias depois, o mais velho do trio de irmãos St. Juste – Benjamin é o mais novo – publicou nas redes sociais a imagem de um passeio pela capital portuguesa.
As relações entre a SAD e os representantes de St. Juste abrem boas perspetivas, todavia o Sporting adotou uma estratégia de cautela e discrição ao longo do processo, ciente de que existem vários outros clubes interessados no internacional holandês sub-21, a maioria de ligas de topo, como o Sevilha, Leicester, Newcastle ou West Ham. Existe, por isso, vontade em fechar o negócio o quanto antes de forma a evitar o ataque de outros clubes. Para esta semana, segundo o ‘Bild’, está prevista uma reunião entre emissários do Sporting e a direção do Mainz. O clube alemão, que em 2019 contratou ‘ Jerry’ por cerca de 8M€ ao Feyenoord, está a exigir 10 milhões de euros para o libertar, embora o defesa termine contrato em 2023. Um investimento avultado que os leões estão preparados para fazer, já que a contratação de um central é prioritária.