Benfica tenta 'pérola' a baixo custo. Há concorrência; Sporting quer regressos a Alvalade. Adrien numa lista com Cédric, João Mário, Slimani, Veloso e Fonte; Zenha explica contratação de Rúben Amorim e admite: "10M€? É simples. Retira-se à aquisição de jogadores"

O jornal Record publica, esta segunda-feira, uma extensa entrevista com Francisco Salgado Zenha, na qual o vice-presidente do Sporting responde às críticas dirigidas ao clube pela decisão de pagar, ao Sporting de Braga, cerca de dez milhões de euros por Rúben Amorim.

O dirigente leonino sublinha que "as decisões de investimento são sempre discutidas, debatidas e sujeitas a avaliação dos sócios, assim como aos comentários da opinião pública", mas transmite a confiança de que o treinador acabará por justificar o "investimento relativamente avultado".

"A decisão de avançar com a contratação teve a ver com os motivos que o presidente já transmitiu e com o facto de considerarmos que Rúben Amorim tem o perfil certo. Foi uma decisão muito discutida, complexa, mas muito bem justificada e com um racional muito forte", afirmou.

"Isso dá-nos o conforto de estarmos a tentar fazer o melhor pelo Sporting, ao contratar um treinador que é, se calhar, uma das maiores promessas do futebol português nessa área. Em detrimento daquilo que muitas pessoas queriam e que era gastar esse mesmo valor em salários de um treinador internacional, reconhecido, mas na fase descendente da sua carreira e que cobraria isso no salário anual", acrescentou.

Francisco Salgado Zenha reconhece que "estas decisões, por vezes, não são fáceis", mas explica que, "dentro das alternativas e do que melhor se adequa ao projeto, não houve dúvidas em ir buscar o Rúben Amorim", já que se trata de "um treinador que aposta na formação e que conhece o futebol português, não só como técnico, mas também como jogador".

"É um técnico do qual temos as melhores referências. Pelo 'feedback' e pelo relatório que nos foi apresentado, também como pessoa tem ótimas qualidades, tem referências excelentes em todo o lado e na sua curta carreira teve sempre muito sucesso. Além disso, tem o perfil do treinador que foi campeão nacional nas últimas 15 temporadas - treinadores portugueses, formados localmente, que conhecem muito bem o futebol português, têm o discurso certo, não têm medo de apostar na formação e que, no final de contas, o que podia parecer caro sai barato", apontou.

O vice-presidente do clube de Alvalade esclareceu, ainda, como é que será pago o valor devido ao Sporting de Braga: "É simples. Retira-se à aquisição de jogadores. Há uma verba para investimento em jogadores, e dessa verba vou retirar o valor da aquisição do Rúben Amorim".

"Nós não vivemos num casulo e tapamos os ouvidos a tudo o que se diz. Temos consciência das críticas, consciência do risco que assumimos, mas esse risco é calculado, não é um risco desvairado. É um valor alto, mas, apesar de as pessoas não falarem nisso, houve jogadores contratados por valores avultados e que deram retorno zero ao Sporting. Com o Rúben Amorim, nós acreditamos que isso não vai acontecer. No futebol, tanto compramos jogadores, como foi o caso do Slimani, por umas centenas de milhares de euros e depois vendemos por quase 30 milhões de euros, como compramos por oito, nove ou dez milhões de euros, como já aconteceu no Sporting, e saem por zero", rematou.

Pesos pesados para leão candidato. Determinado a construir um plantel forte ao nível de qualidade e experiência para atacar, em força, a temporada 2020/2021, a estrutura de futebol comandada por Frederico Varandas está, segundo O Jogo apurou, a estudar a possibilidade de avançar para a repatriação de talentos com selo de qualidade “made in” Academia, bem como de jogadores com uma forte ligação ao emblema de Alvalade. O objetivo passa por “agarrar” referências que possam juntar-se aos jovens talentos do plantel na missão de construir um esquadrão capaz de lutar pelos títulos que faltaram esta época e à cabeça da lista elaborada pela SAD surge o ex-capitão Adrien, mas também há espaço para nomes como Miguel Veloso, Cédric, João Mário e Slimani.

Atualmente cedido ao Mónaco pelo Leicester, o antigo capitão dos leões não conseguiu reproduzir no estrangeiro o patamar de excelência que o levou a ser transferido por 25 milhões de euros para Inglaterra no derradeiro dia do mercado de verão de 2017. Na altura, num negócio que fez correr muita tinta, o atleta ficou impedido de jogar durante quarto meses à boleia do atraso da documentação enviada pelo Sporting. Contudo, o episódio não servirá de entrave para um futuro regresso a Alvalade, pois, em várias entrevistas, o médio sempre dirigiu a sua frustração para o então presidente Bruno de Carvalho e não para o clube. Um eventual negócio também poderá ser facilitado pelo facto do internacional português estar a entrar no último ano de contrato, com o Leicester a correr o risco de o ver partir a custo zero para outro clube já no final do presente ano civil.

O cenário verificado no caso de Adrien é praticamente semelhante ao de Slimani. Tal como o antigo capitão do Sporting, o avançado argelino também está cedido pelo foxes ao Mónaco, mas, no seu contrato, está prevista uma opção de compra que os monegascos estão inclinados a acionar face ao pecúlio goleador do jogador em 2019/2020: nove golos em 19 jogos; o mesmo sucede com Cédric Soares. Emprestado pelo Southampton ao Arsenal até final da presente temporada, o lateral ficará livre após o término das competições, mas os gunners têm direito de preferência na sua contratação.

Já o caso de João Mário parece ser o mais bicudo de todos. Alvo de um “namoro” antigo por parte de Frederico Varandas, o internacional português está, atualmente, cedido ao Lokomotiv de Moscovo pelo Inter com os russos a salvaguardarem uma opção de compra de 18 milhões de euros. O valor não é considerado astronómico pelos moscovitas e a hipótese de o desembolsarem com a perspetiva do jogador se valorizar no Campeonato da Europa, adiado para o próximo ano, deu ainda mais força à intenção de o adquirirem em definitivo.

No início da presente temporada, Frederico Varandas chegou a sondar Miguel Veloso para um regresso a Alvalade, mas este declinou a possibilidade, optando por dar sequência à sua aventura em Itália ao assinar pelo Hellas Verona até ao final da presente época desportiva. Aos 33 anos, o médio formado no Sporting tem feito uma época acima das expectativas, ao ponto de capitanear um emblema onde tem “apenas” alguns meses de casa, mas o difícil contexto provocado pela pandemia da Covid-19 pode representar uma alavanca para o regresso a casa. Nunca escondeu o carinho pelo “seu” Sporting.
Ainda, segundo o diário, José Fonte, central de 36 anos que veste por agora as cores do Lille, é também um dos alvos dos leões. Embora tenha contrato até 2021, Fonte está disponível para regressar a Portugal.

Águia tenta Koch a baixo preço. O Benfica vai tentar garantir a contratação de Robin Koch por um preço baixo, relativamente às expectativas do Friburgo. O jornal Record escreve que os encarnados pretendem explorar o adiamento da fase final do Europeu para 2021 e o facto de o central estar a pouco mais de um ano de terminar contrato com o oitavo classificado da Bundesliga.

Alvo prioritário das águias tendo em vista o reforço do eixo da defesa, Koch, de 23 anos, estreou-se na principal seleção alemã diante da Argentina, num jogo de preparação realizado a 9 de outubro de 2019 (2-2),tendo estado em campo os 90 minutos. Mais tarde, a 16 de novembro, somou a segunda internacionalização, ao defrontar a Bielorrússia (4-0), desta vez em partida a contar para a fase de qualificação para o Europeu. Também aqui atuou o tempo todo.

Com o vinculo a aproximar-se do fim, a expectativa dos responsáveis do Friburgo, de acordo com as nossas informações, era que Koch fosse convocado por Joachim Löw para a principal prova europeia de seleções, até tendo em conta a temporada que está a realizar. O patrão da defesa do Friburgo tem dois golos em 26 jogos realizados em 2019/20. Se isso acontecesse, o clube alemão podia inflacionar o preço, mesmo considerando que o contrato termina a 30 de junho de 2021.

A semana passada, a UEFA decidiu adiar o Europeu para o próximo ano, para permitir que os campeonatos, suspensos em consequência da Covid-19, cheguem ao fim. Os encarnados encontram aqui uma janela para tentarem baixar o preço, considerando os valores que os dirigentes germânicos pretendiam antes, que andavam em torno dos 20 milhões de euros.

Os encarnados não estão sozinhos na corrida à contratação de Koch. De acordo com a imprensa italiana, o defesa-central está na lista de compras do alemão Ralf Rangnick, diretor desportivo do AC Milan a partir da próxima temporada.

O jogador, há muito desejado na Luz, é o alvo prioritário para o centro da defesa. O Benfica tentou contratá-lo em janeiro, na reabertura do mercado de transferências, mas nessa altura as ambições do internacional alemão eram outras, pois apontava para ligas superiores.

Com concorrência, o Benfica tem a estratégia alinhavada. Quer convencer o futebolista, utilizando os argumentos que usou para convencer Julian Weigl, contratado em janeiro ao Borussia Dortmund. Isso pode passar por trazê-lo a Lisboa, para ver o Benfica Campus, o Estádio da Luz e a dimensão do clube. O próprio compatriota pode ser trunfo. Ao mesmo tempo, as águias vão procurar contratá-lo por um preço mais em conta, aproveitando a conjuntura.

O Friburgo recusou, em janeiro, uma oferta do RB Leipzig pelo central. A revista ‘Kicker’ adiantou que o valor a receber pelo clube ao qual está vinculado o jogador oscilava entre os 15 milhões e os 20 milhões de euros, em função dos objetivos alcançados. Nessa altura, ainda longe de imaginarem o que viria a acontecer, por causa da pandemia que afeta também o futebol, os dirigentes do Friburgo deram nega às pretensões do RB Leipzig, que defrontou o Benfica na fase de grupos da Liga dos Campeões. Aquela oferta tornaria Koch na segunda transferência mais cara do Friburgo, depois do defesa Caglar Söyüncü que rumou ao Leicester, no verão de 2018, por 21,1 milhões de euros.