"Nós acreditamos que somos os mais fortes" - Herrera; "O meu sonho é jogar no Sporting, poder afirmar-me lá"; Só Jardel bate o goleador Jonas

Herrera é o reflexo da confiança do FC Porto na conquista do título e desvendou, em entrevista ao jornal O Jogo, o pensamento reinante dentro do balneário azul e branco. Após dois clássicos e ainda sem derrotas nas provas internas, o capitão portista considera que o triplete é um objetivo bastante possível. Já a Champions é uma competição onde espera continuar a sonhar.

"Acho que merecíamos ganhar os dois [clássicos], porque jogámos melhor. Infelizmente, no futebol nem sempre ganha quem joga melhor.
Fomos superiores em ambos, mas talvez o empate com o Benfica, no qual tive aquele golo mal anulado e no qual a equipa criou outras oportunidades, tenha sido mais injusto. Com o Sporting, não criámos tantas", disse o mexicano mostrando de seguida a confiança que reina no Dragão. "Temos de pensar que somos os mais fortes se queremos ser campeões. E nós acreditamos que somos os mais fortes".

Herrera falou ainda sobre o discurso de Sérgio Conceição no final do jogo em Alvalade, que deixou o grupo ainda mais crente.

"Foi algo muito especial e diferente, porque ouvir aquela mensagem do míster no fim de um jogo, ainda no relvado, com aquela vontade e aquele querer típicos dele, fez-nos acreditar ainda mais que o vamos conseguir".

Os dragões estão neste momento em todas as frentes e Herrera está consciente que não será fácil vencer tudo, por isso o principal objectivo é a Liga, mas sem abdicar de nada.

"Estamos todos conscientes de que, aqui, o campeonato é o mais importante. Neste momento estamos em quatro competições e as quatro são importantes. Sabemos que três são muito, muito, muito possíveis de vencer e que a Liga dos Campeões é um pouco mais complicada. Mas estamos confiantes no nosso valor como equipa e no que podemos alcançar. Sonhamos continuar nesta competição e chegar o mais longe possível".

"Quais são as hipóteses de sucesso com o Liverpool? Todas. Estou convencido de que podemos discutir o apuramento com eles. Sabemos que se trata de uma equipa forte, mas não há impossíveis. Acreditamos em nós e nas nossas possibilidades de os ultrapassar. Fazer melhor que os quartos-de-final? Estamos conscientes de que é uma competição muito difícil, mas que também é muito bonita. Por isso queremos continuar a jogá-la. Temos de acreditar em nós e na hipótese de chegar muito longe, que seria atingir a final. Mas esta é uma prova para sonhar. Como acredito muito nos meus companheiros, podemos sonhar em grande."

Matheus Pereira quer continuar a brilhar no Chaves para voltar ao clube do coração. E aí não haverá volta a dar: é para ser indiscutível.
"A minha ambição é ser um jogador melhor todos os dias, depois de todos os jogos, depois de todos os treinos. Quero ajudar o Chaves a atingir os objetivos a que se propôs desde o início da época. Sou jogador do Sporting, tenho contrato até 2022, mas penso no futuro próximo, que é o Chaves. O próximo ano é outro assunto. O meu sonho é jogar no Sporting, poder afirmar-me lá, claro, mas estou focado em ajudar o Chaves. Se sinto que o Sporting acompanha a minha evolução? Sim. Acho que me estão a acompanhar. Penso que em todos os jogos há sempre um representante do Sporting a acompanhar aquilo que os jogadores emprestados estão a fazer. Mesmo que não seja nos estádios, acredito que veem todos os nossos jogos", disse o jovem extremo que acredita que os leões podem ser campeões.
"Acho que pode chegar ao título. O Sporting é, hoje, uma equipa mais experiente, com jogadores mais experientes e que vai lutar pelo título. É possível que possa, finalmente, ser campeão nesta época! Se estou a torcer? Sim, claro que estou a torcer pelo Sporting! É natural!".
Matheus Pereira aproveitou e deixou ainda uma mensagem para os seus colegas que estão em Alvalade: "Quero que continuem a fazer aquilo que estão a fazer, pois estão no caminho certo para conquistar o título. É algo que todos os sportinguistas sonham e desejam há muito tempo."

O campeonato chegou à pausa natalícia com Jonas na frente da lista dos melhores marcadores, fruto dos 18 golos apontados em 15 partidas, à frente dos concorrentes Bas Dost (13), do Sporting, e Marega e Aboubakar, do FC Porto (12). E a viver a melhor temporada da carreira até esta altura, Jonas apresenta um registo de tal forma impressionante que é preciso recuar até 2001/02 para encontrar alguém capaz de fazer melhor do que ele no campeonato. E o último a superar os números do camisola 10 é um tal... Jardel, também conhecido por Super-Mário, que atingiu os 19 golos na liga até à viragem do ano.
Depois de ter brilhado ao serviço do FC Porto, entre 1996 e 2000, o internacional brasileiro teve uma breve passagem pelo Galatasaray, acabando por regressar em 2001/02 a Portugal, para representar o Sporting. E não perdoou os adversários. Se terminou esse campeonato como rei dos goleadores, fruto dos 42 golos marcados, chegou à paragem na prova com 19 tentos em 16 jornadas disputadas até essa fase.
No período desde que chegou a Portugal, há quatro temporadas, Jonas até já era o detentor da melhor marca em período idêntico, pois tinha terminado a primeira fase de 2015/16 na frente dos marcadores, então com 13 golos. No seu primeiro ano na liga portuguesa, o líder até à viragem era Jackson, com 11 golos, enquanto na última época, com 15 jornadas disputadas, o topo dos goleadores era ocupado por Marega (V. Guimarães) e André Silva (FC Porto) – Dost, que viria a ser o melhor no final, com 34 golos, tinha então “apenas” nove, mas também fruto de ter começado a jogar pelo Sporting apenas à quarta jornada.
Observando todo o período até à fantástica marca de Jardel, que coincide precisamente com este milénio, foi Cardozo aquele que mais se tinha aproximado dos 18 golos apontados até agora por Jonas, tendo o Tacuara festejado, em 2009/10, 14 vezes em 14 jogos – em 2012/13 viria a liderar, com 12 golos. De resto, e em 17 temporadas sob análise, esta é a sexta vez que um avançado encarnado está na frente até ao Natal, pois também Simão e Nuno Gomes tinham conseguido esse feito.
Esta é a sexta vez desde 2001/02 que um jogador do Benfica é, até à pausa, o rei dos golos: a Jonas e Cardozo (duas vezes) juntam-se Nuno Gomes e Simão O rendimento apresentado por Jonas levou a que o camisola 10 da Luz tenha suscitado o interesse do Beijing Guoan, que já o tinha tentado levar em janeiro