Ricardo Costa em entrevista ao DN

"Em Espanha já se riem do que se passa em Portugal"

Castigado, não esteve presente nos primeiros dois jogos da fase de qualificação para o Europeu 2012, mas, mesmo à distância, não se coíbe de lançar críticas a Gilberto Madaíl, por ter deixado arrastar o caso Queiroz, e de constatar que a federação saiu com a imagem manchada. Nas entrelinhas mostra pouca concordância com a última convocatória de Carlos Queiroz.

Quem deve substituir Carlos Queiroz?

Como jogador, a resposta mais cómoda é dizer-lhe que não tenho nada que ver com isso. Mas como jogador da selecção, sinto que é um assunto que me interessa. E também como português. Acho que a direcção da federação, ao longo dos anos, já deu demasiadas provas de que sabe escolher os nomes e os perfis. Há muitos nomes no ar, a comunicação social escreve muito sobre isso e, pessoalmente, gostaria de um treinador que pudesse criar uma boa relação com os jogadores e com os adeptos. Há muita gente a fugir dos jogos da selecção e acho que o novo seleccionador deve ter uma boa relação com os adeptos. Agora, se me pede um nome, eu não sei. Fala-se de tantos. E dos que se fala, como o Paulo Bento, o Manuel Cajuda, o Humberto Coelho, qualquer um deles seria um bom seleccionador.

Um treinador estrangeiro estabilizaria mais depressa a selecção nacional?

A última vez que Portugal teve um seleccionador estrangeiro, foi vice--campeão no Euro 2004 e 4.º classificado no Mundial 2006. Não tenho nenhuma fobia em relação a treinadores estrangeiros, embora considere que há treinadores portugueses competentes para o exercício da função. Mas se for um estrangeiro de qualidade será bem- -vindo. O que interessa é que venha com o objectivo de unir. De motivar os jogadores e os adeptos.

Luís Figo e Vítor Baía deveriam candidatar-se já à presidência da FPF?

Não sei até que ponto é que ambos o desejam. Se calhar é cedo para pensarem no assunto. Eles próprios podem dar uma resposta mais definitiva, mas via tanto um como o outro, nesta altura, noutras funções. São dois grandes nomes do futebol português e, no caso do Baía, talvez fosse uma boa oportunidade para ele regressar à selecção. No presente ou no futuro darão um grande contributo ao futebol português.

A selecção esteve sem seleccionador e, aparentemente, sem presidente durante mais de um mês, numa fase de jogos. Qual foi o peso dessa situação na equipa?

Foi uma situação complicada que se arrastou por demasiado tempo. É impensável que se tivesse permitido que tal problema coincidisse com a data dos jogos de qualificação. Bons em telenovelas são os brasileiros. O que se tem passado é uma trapalhada e está na hora de acabar com ela. A bem da federação e a bem da equipa, o presidente deveria ter assumido e decidido mais cedo. Agora, cada um que assuma as respectivas responsabilidades. Em Espanha já se riem do que se passa em Portugal.

E estão preocupados com o resultado da candidatura ibérica ao Mundial?

Claro que o que sobra é uma imagem negativa da federação.

Há quem aponte uma teoria da conspiração e considere a possibilidade de alguns dirigentes terem incentivado Nani, Deco, Hugo Almeida e Cristiano Ronaldo a questionar o seleccionador no Mundial. Esteve lá, o que viu?

Isso é uma barbaridade e sempre pensei que os jogadores mereciam um pouco mais de respeito. Não somos paus-mandados. Quem é capaz de dizer isso não revela grandes escrúpulos.

Foi castigado pela FIFA com três jogos de suspensão. Falhou esta primeira jornada de qualificação. A federação recorreu?

Recorreu, mas só soube recentemente disso. No entanto, de acordo com as informações que me deram na FPF, a FIFA avisou desde logo que não faria a revisão do castigo. Um castigo absurdo. Todos viram a injustiça da expulsão e a dualidade de critérios - na final, um jogador holandês foi violentíssimo e não se passou nada. É pena, porque não pude ajudar a selecção nos dois primeiros jogos do apuramento para o Euro e gostaria de ter estado, porque, nesta fase de conturbação, sentia que o meu lugar era ao lado dos meus colegas e das pessoas da selecção.

Estes dois jogos foram um desastre e a defesa foi muito criticada. Concorda com as críticas?

A equipa portuguesa não esteve bem no seu todo. Não podemos culpar dois, quatro ou seis jogadores. Temos de culpar onze. Sabe, da forma como entendo o jogo, não defendem só quatro ou cinco jogadores. Uma equipa defende bem se todos defenderem. E quando ataca, também o faz com a equipa toda, não o faz apenas com três ou quatro jogadores. O futebol é colectivo e a responsabilidade também é colectiva. Pelas coisas boas e pelas coisas más.

Os portugueses também se perguntam como foi possível que Nani e Quaresma, dois talentosos, não tenham tido capacidade para desequilibrar...

Há que aplicar o mesmo raciocínio. São dois jogadores acima da média, mas não jogam sozinhos. O Messi não joga sozinho. O Ronaldo não joga sozinho. Os melhores jogadores no Mundial também não desequilibraram. São dois grandes jogadores que vão ajudar a selecção no futuro. Não tenho dúvidas, porque são dois enormes talentos. E também não penso que tenham jogado mal nestes dois jogos. Pelo contrário.

E agora?

Agora, a margem de erro é zero. Temos de ganhar todos os jogos, é a nossa obrigação. Não há volta a dar. Temos qualidade para aspirar à vitória em todos os jogos. E vamos demonstrá-lo. Não há falta de qualidade na selecção. Em que clubes é que joga a maioria dos jogadores da nossa selecção? E é por favor que jogam nesses clubes? Não, é porque têm qualidade.

Preocupa-o a renovação da equipa, vê jogadores em quantidade e qualidade?

Nos tempos que correm não é fácil renovar. O problema é de quem inventou a PlayStation. As crianças pensam que futebol é aquilo. Deixaram de praticar a modalidade. Noto que surgem menos talentos. E há menos condições para os mais jovens praticarem futebol. No meu tempo, era na rua. Hoje, já não é assim, há menos espaços. E também se começa a treinar a componente táctica demasiado cedo.

Da equipa presente no Mundial já se dizia ser fraca. Esta ainda é mais fraca?

Do onze que esteve no Mundial não jogaram vários jogadores. Esta equipa não teve 40 e tal dias de preparação. O Quaresma foi uma novidade, o Raul Meireles está em má forma porque praticamente não teve pré-época, tudo isto provoca danos. E, portanto, a equipa perdeu rotinas, essenciais num jogo de equipa.

Acreditaria que seria possível Portugal sofrer quatro golos num jogo com o Chipre?

Há um mês diria que era impossível. Neste jogo, o Chipre não tinha nada a perder. O primeiro golo cipriota quebrou a equipa portuguesa, o ritmo e a confiança. Acho que se o jogo fosse daqui a um mês, Portugal voltaria a marcar os quatro golos, ou mais, mas não sofria tantos. Foi um jogo atípico.

Manuel Fernandes, Hugo Viana e Miguel nunca tiveram a vida fácil no Valência. Consigo é diferente e parece estar completamente adaptado à equipa. Qual é o segredo?

Quando um jogador assina por um clube espera cumprir o ciclo completo. Nalguns desses casos os projectos foram alterados a meio, mudaram treinadores, mudaram dirigentes e quem chega nem sempre concorda com a escolha do antecessor. A vítima é então o atleta. Por outro lado, a imprensa também tem sido decisiva porque todos os anos diz que jogadores como o Miguel e o Manuel Fernandes querem deixar o clube. É um boato que não é bom para ninguém. Mas são jogadores que têm qualidade e que ainda vão demonstrá-la neste grande clube.

Há quem o veja como futuro capitão...

Cheguei aqui com muita ambição. Fico muito satisfeito por me reconhecerem características que também foram reconhecidas no FC Porto, nomeadamente por grandes atletas como o Jorge Costa. Gostava muito de um dia ser referência deste clube e seria uma enorme honra chegar um dia a capitão de equipa. Mas, repito, um passo de cada vez.

Em Espanha vai reencontrar-se com Mourinho...

Jogaremos, desta vez de lados diferentes. Primeiro vamos cumprimentar-nos, depois cada um vai fazer tudo para levar a respectiva equipa à vitória. E, no final, voltaremos a cumprimentar-nos.

Que relação tem com ele?

Boa. Com ele fui sempre o primeiro suplente para a defesa. Em caso de lesão de um dos elementos titulares, eu era chamado. Foi assim nas lesões de Nuno Valente e Costinha. Com aquela defesa de luxo era impossível ser titular. Mas compreendi sempre o que ele tinha para me oferecer, e ele sempre me fez sentir a importância que eu tinha na equipa. É uma das coisas fantásticas que o José Mourinho tem. Até os suplentes gostam dele. Com outros treinadores passa-se o oposto.

Valência vai defrontar o Manchester United para a Liga dos Campeões...

Vai ser um jogo muito complicado. O Manchester United é um grande adversário, mas o Valência vai tentar ganhar o jogo. Já ganhei ao Manchester United, pelo FC Porto, e já perdi, com o Wolfsburgo. Serão dois jogos equilibrados, de 50/50, porque o Valência também tem muita qualidade.

Gostaria de se cruzar com uma equipa portuguesa?

Espero bem que não, porque não gostaria de derrotar uma equipa portuguesa.

O Benfica e o Sp. Braga não são adversários à altura?

Seria muito difícil a qualquer equipa portuguesa eliminar o Valência. Comparando com as equipas portuguesas, a equipa do Valência está acima de alguns dos grandes, nomeadamente do Benfica e do Sporting.

Salva o FC Porto...

É uma escola diferente, é muito difícil para qualquer equipa ganhar no Dragão.

Quando saiu do FC Porto foi para o Wolfsburgo. Que lhe trouxe a passagem pelo futebol alemão?

Comecei mal por causa da lesão, mas foi uma óptima experiência, um passo na carreira, num projecto bem sucedido. No entanto, o futebol alemão, ao nível do treino, não é tão evoluído quanto se pensa. Do ponto de vista físico, sem dúvida - somos submetidos a uma carga física impressionante -, do ponto de vista táctico, não. Em seis treinos semanais, apenas um é dedicado aos aspectos tácticos.

Foi, depois, para o Lille. A ideia foi jogar para poder ser convocado para o Mundial da África do Sul?

Exactamente. Necessitava de um clube com projecção - e o Lille era um candidato ao título de França e uma equipa onde seria titular. Os objectivos foram cumpridos.

Tem 29 anos e mais quatro de contrato no Valência. Aos 32 anos termina a carreira? Tenciona regressar ao futebol português?

Vai ser complicado voltar a Portugal. Acredito que vou acabar a carreira no estrangeiro.

E depois, segue-se o quê?

Se a minha carreira terminasse hoje, sabia exactamente o que fazer. Mas o segredo é a alma do negócio. Acrescento que continuarei sempre ligado ao futebol.

E o fim da selecção?

Não tenciono anunciar a retirada da selecção. Jogarei até que as forças me faltem e os seleccionadores deixem de me convocar. Não serei eu a pôr um fim à selecção.

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