Rubrica: Eu fui bola de ouro

Vencedor da Bola de Ouro de 1965

Nome: Eusébio da Silva Ferreira – Nacionalidade: Portuguesa (Lourenço Marques, Moçambique) – Data Nasc.: 25-01-1942 – Posição: Avançado – Clubes: Sporting Lourenço Marques, Benfica, Rhode Island Oceaneers , Boston Minutemen , Monterrey , Beira-Mar, Toronto Metros-Croatia , Las Vegas Quicksilver, New Jersey Americans, União Tomar – Selecção: Portugal 64 (41 golos)

Eusébio da Silva Ferreira, é considerado um dos melhores futebolistas de todos os tempos. Marcou 733 golos em jogos oficiais e 1137 golos na carreira.
Nascido na então Lourenço Marques, hoje Maputo, capital da colónia portuguesa de Moçambique, ficou conhecido como Pantera Negra. Eusébio nasceu numa modesta casa estava-se, então, na II Guerra Mundial. A sua infância esteve sempre ligada a bolas de trapos, com que jogava com os amigos. Um dia, já crescidinho, foi jogar para "Os Brasileiros".
A admiração pelos craques era tal que as crianças adoptaram como alcunhas, os nomes pelos quais eram conhecidos os internacionais da selecção sul-americana. No que toca a Eusébio, adoptou o nome de "Didi".
Mais tarde, uma vez que o Desportivo não o aceitou, foi jogar para o Sporting de Lourenço Marques. No final dos anos 50 surge a possibilidade de ingressar no Sporting mas, depois de uma grande "luta", é o Benfica que o consegue contratar. É em Portugal que Eusébio irá espantar o mundo do futebol, através das suas jogadas explosivas e de golos fabulosos. Foi pouco antes do Natal de 1960 que chegou a Lisboa depois de ter assinado um contrato de 350 contos com o Benfica.
Na sua estreia, com o Atlético, o Benfica ganhou por 4-2, Eusébio marcou... 3 golos. Desde esse longínquo dia 23 de Maio de 1961 não mais parou de marcar, sendo o recordista absoluto de golos marcados em Portugal: 733.
As peripécias que se sucederam desde a sua chegada atrasaram a assinatura do contrato, o que iria impedir de estar presente em Berna, na noite do primeiro triunfo europeu do Benfica. A sua fama internacional vem do jogo da segunda final europeia do Benfica em 1962, contra o Real Madrid. Não só marcou dois golos como fez uma exibição de luxo com as características que o iriam tornar famoso: a velocidade estonteante e o remate fortíssimo. O France Footbal considera-o já, nesse ano, o segundo melhor jogador do mundo. Os convites para jogar no estrangeiro obviamente surgiram mas o governo de então o envia para a tropa, não permitindo que se venda um tesouro nacional deste tamanho.
No mundial de 1966 em Inglaterra, torna-se definitivamente uma estrela mundial, um digno rival de Pelé.
Novamente a tentação de sair para Italia aparece e quando tudo parecia acertar-se, surge a notícia que os clubes italianos deixam de poder contratar jogadores estrangeiros, grande revés na carreira de Eusébio que assim viu escapar pelas mãos uma proposta milionária.
A carreira de Eusébio foi recheada de lesões, tendo sido operado 6 vezes ao joelho esquerdo e 1 ao direito. Nunca deixou de jogar, mesmo em condições dolorosas, até porque sabia que o Benfica dependia muito dele e que os espectadores não aceitariam bem a sua ausência.
Durante cerca de 19 anos, foi uma vez Campeão Europeu, pelo Benfica, tendo perdido outras três finais europeias. No que diz respeito a Campeonatos Nacionais, venceu onze, mais cinco Taças de Portugal, recebeu 7 vezes a bola de prata, como melhor marcador do campeonato nacional e duas vezes a bota de ouro como melhor marcador europeu..
Realizaram-lhe uma festa de despedida, em Setembro de 1973, mas continuou ainda a jogar até 1979. Aventurou-se nos EUA, mas acabaria por jogar ainda em Portugal no Beira-Mar e no União de Tomar.
Ao nível de Selecções teve o seu momento mais alto com o brilhante terceiro lugar no Mundial de Inglaterra em que, além de ter sido o melhor marcador do torneio, foi considerado o melhor jogador do Mundial, pelo News of the World.
Eusébio obteve a sua última internacionalização a 13 de Outubro de 1973. Em outubro de 1963 foi seleccionado para representar a equipa da FIFA no festival das "Bodas de Ouro" da "Football Association", no Estádio de Wembley.
Em Fevereiro de 1979, o maior embaixador do futebol português anunciou o seu adeus definitivo dos campos de futebol.
Em 1994 o Benfica prestou-lhe uma homenagem com uma estátua na entrada do Estádio da Luz. Actualmente existe também anualmente a Eusébio CUP no inicio das épocas com um jogo do Benfica frente a grandes equipas europeias.