Telefonema de JJ que convence alvo do Benfica; Internacional português apontado à Luz; “Fome de vencer é enorme no Sporting. Champions? Todos queremos estar lá"

O Sporting respira fundo nesta pausa FIFA. Respira ares de uma liderança na I Liga, para já, confortável, neste caso com mais quatro pontos do que Benfica e Braga e mais seis que o FC Porto, candidatos declarados aos lugares cimeiros. Pensar-se-á no título, que foge há mais de 18 anos, no reino do leão? A 7.ª ronda não permite dar um grito maior que o alcance da voz de comando, mas as seis vitórias e um empate (19 pontos) dão confiança para o que aí vem. Foi isso que nos transmitiu Nuno Santos, reforço ex-Rio Ave que abriu as portas da Academia aos três especializados em desporto.

“Não podemos, sendo o Sporting, estarmos pressionados por sermos líderes. Falamos de um clube grande que tem de estar habituado a estar lá em cima. Já metemos isso na cabeça e vamos disputar jogo a jogo. O campeonato é muito grande. Neste momento estamos em primeiro, devemos estar concentrados, ter sempre humildade e continuar o nosso trabalho. Jogo a jogo vamos conseguir os nossos objetivos como temos conseguido. Estamos muito bem, com seis vitórias e um empate”, explicou o camisola 11 dos leões, que concretiza com a Champions ao barulho, objetivo – esse sim – assumido, mas alcançável... em todo o pódio: “É um sonho para todos nós estar na Liga Europa ou na Champions, sendo a Champions, claro, o ponto mais alto. Todos queremos estar lá. Vamos dar continuidade, jogo a jogo, com a união. Temos um grupo fantástico, que está muito unido e com uma fome enorme de vencer todos os jogos.”

Não se assume agora, mas... e se o Sporting seguir assim, firme, no topo? Bom... “O grupo foi criado mesmo para isso e o míster [RúbenAmorim] é uma pessoa com experiência... O Sporting tem de estar habituado a ganhar e temos um grupo com jogadores muito experientes, assim como jogadores com muita qualidade vindos de baixo, da formação. Temos o Antunes, o Neto, o Coates, eu, o João Mário, o Adán... Mesmo o Porro, que é jovem, mas que tem andamento, porque jogou na primeira divisão espanhola ”, atirou.

No caminho para os grupos da Liga Europa, o Sporting, ainda a levantar-se de uma pré-época atípica, com dezenas de casos de covid-19, deixou os escoceses do Aberdeen para trás, mas não conseguiu superar os austríacos do LASK Linz, que golearam (4-1) em Alvalade. A equipa deixa de ter jogos a me ioda semana, contexto que alguns dizem ser positivo.

“Não concordo, porque queríamos estar na Europa. Ficámos chateados. Não conseguimos, mas já faz parte do passado. Perdemos, mas levantámo-nos e a verdade é estamos em primeiro no campeonato, a lutar para no próximo ano podermos ir à Europa outra vez”, atirou, reforçando: “É completamente injusto, porque nesta altura os nossos rivais têm, no máximo, mais um [Braga e FC Porto], dois jogos [Benfica] do que nós. A Europa não faz diferença em plantéis cheios de qualidade, como é o caso.” E teria o Sporting outro destino se o malogrado vírus não tem vindo à tona?: “Foi uma fase complicada, mas que conseguimos superar. Tentámos entrar em campo da melhor forma. [Contra o LASK] não foi o nosso jogo melhor conseguido, mas tentámos. Perdemos 4-1, mas o resultado é enganador. Se os defrontássemos agora, talvez fosse diferente...”

Recusando voltar a alongar-se sobre o interesse do FC Porto – só o confirmou –, Nuno Santos garantiu que viu no Sporting, com quem tem contrato válido até 2025, uma plataforma de oportunidades. E deixou elogios a toda a estrutura. “O Sporting surpreendeu-me em todos os aspetos. É um clube muito grande, temos tudo aqui e sinto que foi um passo em frente. Vi um projeto onde podia ter muitas oportunidades e percebi que seria um desafio muito grande. É aqui que quero estar”, ripostou, quando confrontado com interesse dos azuis e brancos. Antes, logo a abrir a conversa, também falou de si, mas numa ótica de números. Porque até ver, vai com três golos em oito jogos. “Nunca apontei [a metas], mas isso são objetivos que temos de colocar para nós, sem dizer a ninguém. Mas sim, está a ser uma época muito positiva. A época onde fiz mais golos foi na equipa B do Benfica [oito golos em 2014/15], a minha primeira época depois dos juniores. Depois disso tive duas lesões graves [roturas de ligamentos no joelho esquerdo,

Aos 25 anos, Nuno Santos representa o terceiro grande da carreira: natural da Trofa, fez grande parte da formação no FC Porto, completando-a no Benfica. Assinou pelos leões até 2025 e tem uma cláusula de 60 milhões em 2015/16, e depois em 2018/19], algo que interrompeu a minha ascensão, mas agora está a ser uma boa fase na minha carreira e espero dar continuidade”, prosseguiu, sem querer puxar do crachá de titular indiscutível: “O futebol é o momento e vai jogar quem estiver bem. O plantel tem qualidade – vejam quem está de fora. Podem sair onze e entrar outros onze.”

Telefonema de JJ que convence alvo do Benfica. Jorge Jesus pode ter inclinado decisivamente o processo Lucas Veríssimo para o lado do Benfica, depois de chamada telefónica para o futebolista, que terá ficado convencido quanto à escolha dos encarnados em detrimento do Al-Nassr, da Arábia Saudita, treinado pelo português Rui Vitória. A conversa entre treinador e central brasileiro de 25 anos está fresca e deve ser levada em linha de conta no momento em que Santos e Lucas Veríssimo se sentem para tomar decisões, escreve A Bola.

Jorge Jesus, que já apreciava as qualidades do futebolista quando treinava o Flamengo, rapidamente fez saber na Luz que era uma prioridade para o eixo da defesa, questão que perdeu força quando surgiu a possibilidade Rúben Semedo, apoiada pelo facto de os encarnados terem demasiados estrangeiros no plantel.
Perto do encerramento da janela de mercado, no final de setembro, já sem a hipótese de contratar Rúben Semedo, o Benfica tentou à pressa fechar o central do Santos, pouco depois de também SC Braga e FC Porto terem tentado a sorte. A troca de presidentes na comissão de gestão do clube brasileiro impediu o negócio em tempo útil, mas as coisas ficaram apalavradas entre Benfica e santistas para que Veríssimo se mudas-se para a Luz em janeiro.
Intrometeu-se, no entanto, o Al-Nassr, que nos últimos dias apresentou números interessantes para um clube que atravessa grave crise financeira. O Benfica foi obrigado a entrar em ação. Jesus fez o seu trabalho e pode ter desequilibrado a balança, mas os encarnados não poderão deixar, obviamente, de pagar: em cima da mesa, oferta de €6,5 milhões, a pagar em prestações. O Santos pretende, porém, antecipar o pagamento de cerca de €6 milhões com recurso a banca de crédito na Europa.
Toda esta operação, assim como o destino do central, estará em discussão na próxima terça-feira pelo Conselho Deliberativo do Santos, cujo aval é obrigatório para que a Comissão de Gestão presidida por Orlando Rollo possa vender o futebolista. Ontem, este dirigente assinou comunicado do Santos que confirma o panorama apresentado pelo jornal A Bola: «Existem duas propostas para o jogador, sendo uma da Arábia e outra de Portugal, ambas analisadas e aprovadas pelo Comité de Gestão e encaminhadas para o Conselho Fiscal. E as propostas serão analisadas na reunião do Conselho Deliberativo, no dia 17 de novembro, como exige o Estatuto do Santos FC.»
Os representantes do jogador, Paulo Pitombeira e Marcelo Pettinati, assim como Giuliano Bertolucci, agente que tem colaborado com os encarnados em negócios importantes, fazem a ponte entre Santos, Benfica e jogador.

Internacional português apontado à Luz. Paulo Futre na CMTV, garantiu que o Benfica cogita a contratação do médio internacional português, William Carvalho. O jogador, que destacou-se com a camisola do Sporting e agora representa o Bétis, até viria com bons olhos o regresso a Portugal, mas o negócio seria bastante complicado para fazer-se no próximo mês de janeiro.