Em 2014 Fernando Santos falava assim sobre naturalizados: "Não digo desta água não beberei, mas farei tudo para não beber"; "Espero que o Benfica possa ganhar a prova [Liga Europa]"; Estádio da Luz e BTV passam da SAD para o clube

Antigo jogador do Benfica, Pierre Van Hooijdonk foi o responsável pela definição da sorte das águias no sorteio da Liga Europa e, já de olho nas próximas rondas, lançou o seu desejo de ver a turma da Luz a conquistar a segunda prova de clubes da UEFA.

"Qualificaram-se com uma grande vitória. Espero que possam ganhar a prova depois de tanto tempo, mesmo havendo tanta competição", declarou o avançado holandês.

A chamada de Dyego Sousa, avançado brasileiro de 29 anos do Sp. Braga, foi a principal novidade na lista de convocados de Fernando Santos para os jogos com a Ucrânia (22 de março) e Sérvia (25), da fase qualificação para o Euro 2020. O jogador que esta época tem 19 golos apontados ao serviço dos bracarenses (14 na Liga, 1 na Taça de Portugal e 4 na Taça da Liga) é o primeiro naturalizado chamado pelo atual selecionador nacional.

Em toda a história da seleção nacional, Dyego Sousa é o sétimo jogador naturalizado a representar a equipa das quinas. Liedson foi o último a ser chamado, em 2009. Depois há ainda os casos de Pepe e Deco, e ainda dos brasileiros Celso (três jogos na década de 1970) e Lúcio (cinco jogos na década de 1960) e do sul-africano David Júlio (quatro jogos na década de 1960).

Em setembro de 2014, à SIC Notícias, Fernando Santos admitiu não ser muito adepto de convocar jogadores naturalizados. Mas na altura reconheceu haver casos e casos. E Dyego Sousa, é bom lembrar, joga em Portugal desde os 18 anos.

"Por princípio, não sou um ferveroso adepto de jogadores não portugueses, mas há casos e casos. Alguns jogadores estão cá há muito e criam identidade com o país. Deco veio pequeno e foi crescendo como português. Quando há este sentimento é possível, se não, preferencialmente, não. Farei o possível por encontrar uma solução que não seja essa. Não digo desta água não beberei, mas farei tudo para não beber", referiu na altura.

Representar a seleção portuguesa foi sempre um sonho de Dyego Sousa, como admitiu numa entrevista ao MaisFutebol, em outubro de 2018. "É um sonho, sim. Gostaria de ajudar, de contribuir para o bem deste país. Torço, vibro pela seleção portuguesa. Sinto-me mais português do que brasileiro. Estou cá há dez anos, a minha esposa e a minha filha são portuguesas, temos a nossa vida toda cá. É um sonho representar a seleção de Portugal, mas não é fácil. Não depende só de mim. Há muita concorrência, talvez o selecionador dê prioridade a quem nasceu em Portugal. Gostava de jogar pela seleção nacional", disse.

Dyego Sousa chegou a Portugal com 18 anos para representar os juniores do Nacional da Madeira, na temporada 2007/08. Numa altura em que se preparava para subir à equipa principal, uma lesão estragou-lhe os planos e voltou para o Brasil. Voltou ao nosso país em 2010/11 para o Leixões. De Matosinhos rumou a Angola, onde representou o Interclube durante uma época. Depois voltou a Portugal em 2012 e nunca mais saiu.

Jogou no Tondela, Portimonense, quatro épocas no Marítimo até dar o salto para o Sporting de Braga na temporada 2017/18. Na época passada apontou 12 golos em 27 jogos e esta época é uma das referências da equipa, com 19 golos marcados em 33 partidas.

Os acionistas da Benfica SAD aprovaram hoje por unanimidade a venda da Benfica Estádio e da Benfica TV ao clube por 99,27 milhões de euros, num negócio cujo pagamento vai ser diferido pelo prazo de 25 anos. A informação foi avançada pelo clube da Luz através do seu 'site' oficial, no qual se lê que a "proposta foi aceite, reconhecendo que esta operação é benéfica para o SL Benfica, sem causar qualquer prejuízo para os acionistas".
O Benfica recupera também o discurso mais recente de Luís Filipe Vieira, presidente do clube e da SAD, proferido na cerimónia de entrega dos anéis de platina e dos emblemas de dedicação aos sócios, no passado dia 09 de março: "Neste ano, em que comemoramos os nossos 115 anos, damos novo passo no reconhecimento da sua importância. A titularidade do Estádio da Luz e da BTV, atualmente na posse da SAD, passarão na totalidade para o clube. Assim se devolve o Benfica aos benfiquistas, tal como prometi fazer na minha primeira candidatura. Prometemos e estamos a cumprir. E não ficaremos por aqui."
Na convocatória desta Assembleia-Geral (AG) extraordinária, datada de 15 de março, a SAD 'encarnada' especificava que o negócio tem um valor total de 99,7 milhões de euros, um montante que "se encontra dentro do intervalo de justo valor das respetivas participações, de acordo com as avaliações independentes obtidas" e que o montante em causa também está em linha com os valores contabilísticos dos ativos registados no balanço da SAD.
Segundo as 'águias', a alienação tornar-se-á efetiva em 01 de julho e o pagamento do referido preço será diferido pelo prazo de 25 anos.