Champions: Benfica no Pote 1, Sporting aponta ao 4. Roma e Borússia M'gladbach potenciais adversários do FC Porto (se passar fica no Pote 2)

Faltam preencher duas vagas entre os clubes com apuramento direto para a fase de grupos da Champions: o campeão da Rússia (CSKA ou Rostov) e o vencedor da Liga Europa (Liverpool ou Sevilha), que se juntarão aos 20 já qualificados. A saber: Barcelona, Real Madrid e At. Madrid (Espanha), Leicester, Arsenal e Tottenham (Inglaterra), Bayern M uni que, Borússia Dortmund e Bayer Leverkusen (Alemanha), Juventus e Nápoles (Itália), PSG e Lyon (França), Benfica e Sporting (Portugal), Dínamo Kiev (Ucrânia), PSV Eindhoven (Holanda), Besiktas (Turquia), Brugge (Bélgica) e Basileia (Suíça).

Ao lote destes 22 juntam-se mais 10 equipas saídas das (quatro) fases de qualificação. O FC Porto, representante de Portugal, entra direto para o play-off (quarta eliminatória), mas com a garantia previa de que, se conseguir o apuramento, estará no Porte 2 do sorteio.

Quanto ao Sporting, que tem um coeficiente baixo, aponta ao Pote 4, mas está dependente dos resultados de uma série grande de equipas que, tendo melhores resultados, terão de disputar a fase de qualificação.

A nova fórmula, em vigor desde esta época, impõe que o Pote 1 seja preenchido pelo campeão europeu e pelos campeões dos países mais bem classificados no ranking da UEFA. A partir do Pote 2, as equipas são distribuídas conforme o coeficiente de cada um.

Roma e Borússia Moenchengladbach são dois dos potenciais adversários do FC Porto no play-off de acesso à Liga dos Campeões. Sobre estes dois clubes não há qualquer tipo de reserva. Nenhum tem de disputar qualquer pré-eliminatória anterior e, pelo coeficiente que têm, já não há qualquer hipótese, ainda que virtual, de integrarem a lista de cabeças de série. Ou seja, os dragões podem já começar a estar cientes da dificuldade que pode aí vir. Quer Roma, quer Moenchengladbach, garantiram o apuramento para o play-off da Champions este fim de semana e quererão repetir a presença na fase de grupos da época que agora finda . Os italianos terminaram a Série A em terceiro lugar, atrás de Juventus e Nápoles. Os alemães foram quartos na Bundesliga, depois de Bayern Munique, Borússia Dortmund e Bayer Leverkusen.

Manchester City (só perde o lugar se o Manchester United ganhar ao Bournemouth por mais de 18 golos de diferença, Shakhtar Donetsk e Villarreal são os outros cabeças de série confirmados. Ou seja, são aqueles que não podem ser ameaça para o dragão. No Zenit, de André Villas-Boas está a chave das definições que faltam. Os russos empataram ontem e complicaram as contas no campeonato. Neste momento, com um jogo a menos, o Rostov é favorito para terminar em segundo lugar do campeonato. Se assim for, por não haver registo de participações europeias anteriores dignas de relevo, entra no grupo de coeficiente mais reduzido e é outro potencial adversário do FC Porto.

Se o Zenit ainda conseguir apurar, então também integra a lista de cabeças de série e faz baixar o Ajax. Os holandeses têm, porém, de confirmar, o apuramento na terceira pré-eliminatória, na qual são claramente favoritos. O Fenerbahçe está em situação idêntica. Mónaco e Sparta de Praga são outras equipas que podem integrar o grupo de cinco. Certos, como dissemos, são então o Roma e o M’Gladbach.